雷峰塔原建造在夕照山峰上,位于杭州西湖南岸南屏山日慧峰下净慈寺前。雷峰为南屏山向北伸展的余脉,濒湖勃然隆起,林木葱郁。但民间因塔在雷峰之上,均呼之为雷峰塔。原塔共七层,重檐飞栋,窗户洞达,十分壮观。 雷峰塔曾是西湖的标记性景点,旧时雷峰塔与北山的保俶塔,一南一北,隔湖相对,有“雷峰如老衲,保俶如美人”之誉,西湖上亦泛起出“一湖映双塔,南北相坚持”的美景。每当夕阳西下,塔影横空,别有一番景色,故被称为“雷峰夕照”。至明朝嘉靖年间,塔外部楼廊被倭寇烧毁。塔基砖被迷信者偷窃,致使塔于1924年9月25日倾圮。清朝许承祖曾作诗云:“黄妃古塔势穹窿,苍翠藤萝兀倚空。奇景那知缘劫火,弧峰斜映夕阳红。”雷峰塔坍毁之后,不但作为西湖十景之一的“雷峰夕照”成了空名,并且“南山之景全虚”,连山名也换成了夕照山。
雷峰新塔建成后,已经消失了七十余年的雷峰夕照又将重现。全塔上、下、内、外装饰华美高雅,摆设精美独到,功效完善齐备,以崭新的风貌和丰富的内涵在西湖名胜奇迹中大放异彩。游人登上雷峰新塔,站在五层的外观平座上,西湖山水美景和杭州都会繁华尽在游人的远望近看之中。作为西湖南线的制高点,极目四眺,碧波激荡的西湖、秀美庄重的汪庄、初见轮廓的南线新景点、绿意葱笼的湖心三岛一览无余。而站在西湖东岸的湖滨路远眺,雷峰塔憨厚高雅,保俶塔纤细俊俏,两座塔一南一北,隔湖相望,西湖山色又回到了往日的和谐与美丽。 翻开一道沉沉的古式门,可以走进新塔底层,这里,就是古塔遗址。而在台基二层,可以看到遗址的模样。整个遗址区被玻璃困绕着,游人可以在外寓目,以防氧化和人为破坏。现在天,遗址那一块块的塔砖,还被仔细地包裹着。 新塔暗层全无门窗,神话传说《白蛇传》将被分成六大块立体场景展陈其中,别的还设有“捐赠建塔纪念墙”。新塔二、三、四层将划分展示铜版线刻壁画“吴越造塔图”、雷峰塔历代诗文佳作、彩绘壁画当今“西湖十景”。新塔穹顶内壁辟有2002个塔龛,每个龛内安顿着一个小金涂塔,穹顶和梁上均为铜质金或贴金。穹顶设有天宫,藏雷峰塔重修记、新塔模型等,以求传诸后世。